Mr. Pibb, el refresco que Coca-Cola revivió, crece más de 20% en 2026

Mr. Pibb, el refresco de cereza de Coca-Cola que muchos daban por olvidado, se volvió uno de los casos de marketing más comentados de 2026. Su volumen de ventas creció más de 20% en el segundo trimestre, según la llamada de resultados de Coca-Cola. Además, ya entró a 4 millones de hogares nuevos desde enero, de acuerdo con Marketing Dive.

La bebida nació en 1972 y en 2001 cambió su nombre a Pibb Xtra, con el que vivió más de dos décadas en segundo plano. Coca-Cola la relanzó el otoño pasado en pocos mercados de Estados Unidos y en febrero la llevó a todo el país. La nueva receta tiene 35% más cafeína, cereza intensa, notas de caramelo y un toque picante. También estrenó versión Zero Sugar y sabores regionales de durazno y vainilla.

La apuesta tiene una razón de negocio clara: la cereza picante, o spicy cherry, es uno de los sabores que más rápido crecen entre los refrescos. "Vimos una oportunidad enorme en la cereza picante", explicó Farhan Ali, director de sabores de Coca-Cola en Norteamérica. El plan se apoyó en tres pilares: distribución, comunicación en cada punto de contacto y degustaciones constantes, es decir, regalar muestras para que la gente lo pruebe en los mercados clave.

La publicidad hizo su parte. En marzo, Coca-Cola estrenó durante March Madness, el torneo de basquetbol universitario más visto de Estados Unidos, un falso documental con Scottie Pippen. El exjugador, famoso por ser el escudero de Michael Jordan en los Bulls, defiende al refresco con humor seco mientras platica con una lata que tiene la voz del presentador Van Lathan. La campaña es de la agencia Majority con WPP Open X y la dirigió Amir Farhang.

El chiste es que ambos cargaron toda la vida con la etiqueta de segundo lugar. "Mr. Pibb siempre ha sido subestimado, y eso es justo lo que hace emocionante a esta marca", dijo A.P. Chaney, responsable creativa de Coca-Cola. Los números le dan la razón: según Morning Consult, que midió más de 2,800 marcas, fue el refresco que más subió en consideración de compra, con 11.2 puntos. El mayor salto vino de la Generación X, con 15.5 puntos.

Lo que sigue también está planeado. Coca-Cola prepara Mr. Pibb Black-Current, de mora y grosella negra, para la primavera de 2027, con el nombre mal escrito a propósito. Además, alista nuevos empaques y una alianza con una app de entrega a domicilio para ligar la bebida con la botana de la noche. Es la prueba de que una marca vieja puede volver a crecer si se le da un motivo nuevo para comprarla.

Para tu marca: si tienes un producto viejo o poco conocido, no lo escondas; dale una razón concreta para regresar. Busca un sabor, formato o beneficio que ya esté creciendo en tu categoría y súbete a esa ola. Usa el humor sobre tus propias debilidades, como hizo Mr. Pibb con el segundo lugar. Y no subestimes las degustaciones: regalar muestras en tu punto de venta cuesta poco y convence más que cualquier anuncio.